「ＡがＢに100万円貸していて、逆に、ＢはＡに対して100万円の売買代金債権を持っている。」としましょう。この場合、ＡがＢに100万円返してその後にＢがＡに100万円支払う、というのでは、手順として無駄ですし、先に弁済する側にリスクが生じます。
この場合、一方からの意思表示だけで、両方が債務を免れられることになっています。このシステムを「相殺」と呼びます。

債務者が債務の内容を実現させることを「弁済」といいます。
例えば、建物の売主が建物を買主に引き渡したり買主が代金を支払う行為、お金を借りた人がそれを返済する行為、これらの行為は、すべて弁済です。
弁済にあたって、債権者の行為（受領行為）が必要になる場合もあります。このような場合、債務者は、弁済の提供さえ行っておけば、債務不履行責任を負いません。

Ａ がＢに対して100万円を貸し付けました。Ａは、このＢに対する債権をＣに譲渡できるのが原則です（債権譲渡）。
ＣがＢに対して返済を要求するためには、債権者の変更についてＢが知っている必要があります。これが債務者に対する対抗要件の問題です。
また、ＡがＣの他にＤにも債権を二重譲渡していた、ということが起こるかも知れません。このような場合、自分が債権者であることを主張するためには、第三者に対する対抗要件を備えておく必要があります。

ＡがＢに100万円を貸した場合、Ｂがその100万円を返済する義務を負います。しかし、Ｂに十分な信頼がない場合、Ａはお金を貸してくれません。このような場合に利用されるのが「保証」というシステムです。
保証人Ｃは債権者Ａと契約し、「Ｂが返済しない場合には、代わりに自分が返済する。」ことを約束します。さらに、連帯保証ということになれば、保証人の責任は一層重くなります。

ＡがＢ・Ｃ・Ｄの３人に300万円を貸した場合、Ｂ・Ｃ・Ｄがそれぞれ１００万円ずつ返済義務を負うのが原則です（分割債務）。
しかし、「連帯して返済する。」という特約をした場合には、話が違います。Ａが合計300万円の返済を受けるまで、Ｂ・Ｃ・Ｄとも債務を負い続けるのです。
例えは、Ｂが100万円を返済したとしましょう。この場合でも、残り200万の返済について、Ｃ・Ｄだけでなく、Ｂも返済の義務を負います。このような債務を連帯債務と呼びます。

ＡがＢに金を貸しており、ＢはＣに金を貸しているとしましょう。この場合、Ａは、Ｂに対して返済を要求することはできますが、ＢのＣに対する債権には干渉できないのが原則です。例外的に、ＢのＣに対する債権をＡが代わって行使できるとき、これを債権者代位権といいます。

建物の売買契約を締結した場合、買主は代金を支払う義務（債務）を負い、売主は建物を引き渡す義務を負います。期日になっても買主が代金を支払わなかったり（履行遅滞）、引渡しの前に売主の過失によって建物が燃えてしまった（履行不能）場合が、債務不履行の問題です。
債務不履行があった場合、債権者は、損害賠償を請求したり、契約を解除することができます。

民法が規定する担保物権には、抵当権以外に、留置権、先取特権、質権があります。これらに関する出題は、抵当権と比べると、極めて限られています。深入りすることなく、それぞれのアウトラインを理解する程度にとどめましょう。

住宅ローンなどに使われる一般的な抵当権以外に、根抵当権という権利もあります。
例えば、「メーカーと小売店との継続的取引について担保を用意する」ような場合に利用されるシステムです。正確な言葉でいえば、「一定の範囲に属する不特定の債権を極度額の限度において担保するための抵当権」となります。ややこしいところですが、理解しておきましょう。

銀行との間で住宅ローンを組む場合、「その住宅自体を担保にする」ことが一般的です。担保の手段として一般的に利用されるのが抵当権。もしローンの返済が滞った場合、銀行が、住宅を競売し、その代金からローンを返済してもらう、というシステムです。
抵当権とはどのようなシステムか、どのような性質を持っているか。出題項目も多く、勉強に時間がかかるテーマですが、頑張って得点源にしましょう。